过去的30年中，对肿瘤细胞生长调控机制的认识及取得的成就要远远大于对肿瘤细胞侵袭转移机制的认识。目前临床上对中晚期肿瘤患者的治疗仍无明显突破，90%的肿瘤患者死于转移相关的并发症，因此侵袭转移仍是肿瘤患者最凶恶的杀手。肺癌是所有人类肿瘤中发病率和转移率最高的突出代表。肺癌侵袭转移的发生、调节机制，以及影响因素远比控制肺癌细胞生长要复杂得多，故进入新世纪我们仍将面临严峻的挑战。 　　

    目前对侵袭转移的认识由I. J. Fidler给了比较精确全面的总结。

    1．人类肿瘤是异质性 (heterogeneous) 的，内含大量具有不同生物学特性（包括不同侵袭转移能力）的细胞亚群(sub-population)。这种异质性受到基因及表基因 (epigenetic) 因素的控制，并受细胞－细胞间相互作用及组织微环境的影响。……（陆应麟　 方伟岗中国肺癌杂志2001年2期）